เป็นเวลาเกือบ 100 ปีแล้ว ที่ชาวอเมริกันได้ชมขบวนพาเหรดวันขอบคุณพระเจ้าของห้างสรรพสินค้าเมซีส์ ที่อยู่คู่กับสังคมอเมริกันมานาน แม้จะเว้นวรรคไปในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 และวีโอเอพาชมเส้นทางที่ขบวนพาเหรดได้กลายเป็นธรรมเนียมที่เชื่อมโยงผู้บริโภคอเมริกันและห้างสรรพสินค้าเก่าแก่นี้ได้จนถึงปัจจุบัน ก่อนที่ขบวนพาเหรดวันขอบคุณพระเจ้าของห้างสรรพสินค้าเมซีส์ จะเฉิดฉายสู่สายตาและบนหน้าจอโทรทัศน์ตามบ้านของชาวอเมริกันนับล้านในวันพฤหัสบดีที่ 4 ของเดือนพฤศจิกายน การเตรียมขบวนพาเหรดนี้ต้องใช้เวลานานถึง 1 ปีเต็ม เบรนดัน เคนเนดี ผู้อำนวยการฝ่ายผลิตและสร้างสรรค์ของ Macy’s Studios ที่ดูแลเรื่องการจัดขบวนพาเหรดวันขอบคุณพระเจ้าที่ 1 ปีมีครั้งเดียวนี้ เผยกับวีโอเอว่า “มีผู้คนมากกว่า 8,000 คนที่จะเดินพาเหรดบนท้องถนนในนิวยอร์ก ต่อหน้าผู้ชมกว่า 3.5 ล้านคนที่มารอชมตลอดสองข้างทางบนถนนที่นั่น และเกือบ 30 ล้านคนที่ติดจอรอดูอยู่ที่บ้าน” ในปีนี้ เมซีส์ เผยว่า มีขบวนรถพาเหรด 22 คัน วงดนตรี 11 วง และนักแสดงหลากหลายที่เข้าร่วมขบวนพาเหรด พร้อมด้วยบอลลูนยักษ์ 17 ลูกที่จะลอยไปพร้อมขบวนพาเหรดบนความสูงเกือบเท่าตึก 6 ชั้น เคนเนดี เสริมว่า “เราตั้งตารอคอยวันนี้ ดังนั้นสิ้งที่เราพยายามที่จะทำคือเราสร้างขบวนรถและบอลลูนที่เล่าเรื่องอย่างรวดเร็ว สนุกสนาน สร้างความประหลาดใจ และเติมความสุขให้ผู้ชม” ในค่ำคืนก่อนพาเหรดจะเกิดขึ้น ขบวนรถในพาเหรดและบอลลูนยักษ์ จะถูกเก็บให้เหลือในขนาดเท่ากับรถบัส และมุ่งหน้ามาจากคลังเก็บสินค้าในรัฐนิวเจอร์ซีย์มายังมหานครนิวยอร์ก พาเหรดวันขอบคุณพระเจ้าของห้างเมซีส์ มีอายุครบ 100 ปีแล้ว โดยพาเหรดแรกนั้นเกิดขึ้นเมื่อปี 1924 และกลายเป็นหนึ่งในประเพณีใหญ่แห่งปีของชาวอเมริกัน จิม คิวสัน ประธานบริษัทการตลาดค้าปลีก Theory House ในชาร์ล็อตต์ นอร์ธแคโรไลนา เผยกับวีโอเอผ่านทีมส์ว่า สำหรับพาเหรดวันขอบคุณพระเจ้านี้ “ไม่มีอะไรมากมายในวัฒนธรรมอเมริกันที่จะคงอยู่ยาวนานได้ขนาดนั้น” และว่า “ในยุคของการสื่อสารดิจิทัลและการตลาดเชิงประชาสัมพันธ์ มีบางอย่างที่เป็นประโยชน์เกี่ยวกับขบวนพาเหรดตามท้องถนนที่โดนใจนักช้อปจำนวนมาก” ทั้งนี้ เมซีส์ ไม่เผยตัวเลขว่าทุ่มงบไปเท่าใดกับพาเหรดนี้ แต่มีการประเมินว่าอาจสูงกว่า 13 ล้านดอลลาร์ และมีแบรนด์ต่าง ๆ มาสปอนเซอร์ขบวนรถในพาเหรด บอลลูน และการแสดงต่าง ๆ แคธลีน โดโนฮิว ไรท์ ผู้อำนวยการฝ่ายการผลิตของ Macy's Studios บอกกับวีโอเอว่า “นี่คือของขวัญสำหรับมหานครนิวยอร์ก และเป็นของขวัญจากเราให้กับประเทศ” ผู้เชี่ยวชาญมองว่า มันคือของขวัญที่ทำให้ผู้ชมรู้สึกเชื่อมโยงกับแบรนด์ของเมซีส์ ทูลิน อาร์ดา อาจารย์ด้านธุรกิจและการตลาดจาก New York University ให้ทัศนะกับวีโอเอว่า “พาเหรดเมซีส์มีประวัติศาสตร์อันยาวนาน ที่เชื่อมโยงครอบครัวให้ผูกพัน สร้างประสบการณ์ภายในครอบครัว และถูกมองว่าเป็นสิ่งที่ดี และเกือบจะกลายเป็นไอคอนทางวัฒนธรรมอเมริกันไปแล้ว” สำหรับพาเหรดวันขอบคุณพระเจ้าของเมซีส์ จะเริ่มต้นด้วยบอลลูนไก่งวงยักษ์ และสิ้นสุดลงด้วยการมาถึงของซานตาคลอส ซึ่งเป็นวิถีที่ห้างสรรพสินค้าแห่งนี้ย้ำเตือนกับผู้บริโภคชาวอเมริกันว่า ฤดูกาลแห่งการจับจ่ายซื้อของในช่วงเทศกาลวันหยุดส่งท้ายปีเริ่มต้นขึ้นแล้ว ที่มา: วีโอเอ