นายกรัฐมนตรีมาเลเซียอันวาร์ อิบราฮิม เเต่งตั้งในวันจันทร์ให้ อดีตนายกฯ ไทยทักษิณ ชินวัตรเป็นที่ปรึกษาส่วนตัวของตนในปีหน้าซึ่งผู้มาเลเซียจะเป็นประธานกลุ่มอาเซียน อันวาร์ กล่าวว่าหน้าที่ดังกล่าวของทักษิณเกี่ยวกับการให้คำเเนะนำเรื่องอาเซียนต่อตนนั้น มีลักษณะไม่เป็นทางการ โดยเขายังมีที่ปรึษาอีกหลายคนจากประเทศสมาชิกอาเซียน 10 ชาติด้วยเช่นกัน การประกาศของนายกฯ อันวาร์ ครั้งนี้มีขึ้นระหว่างการเยือนมาเลเซียของนายกฯ เเพทองธาร ชินวัตร ของไทยซึ่งเป็นบุตรสาวคนเล็กของทักษิณ และสมาชิกคนที่สี่ของครอบครัวชินวัตรที่ดำรงตำแหน่งผู้นำไทย ผู้นำมาเลเซียกล่าวแสดงความขอบคุณที่ทักษิณตกลงมาทำหน้าที่ที่ปรึกษาให้กับตน "เพราะเราต้องการได้รับประโยชน์จากประสบการณ์ของรัฐบุรุษ (ผู้นี้)" เขากล่าวถึงอดีตผู้นำไทย ระหว่างการเเถลงข่าวร่วมกับนายกฯ เเพทองธาร ทักษิณ วัย 75 ปีเป็นบุคคลสำคัญทางการเมืองของไทย ในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา และอิทธิพลของเขาถูกคาดหมายอย่างกว้างขวางว่ามีผลต่อรัฐบาลปัจจุบัน เช่นเดียวกับรัฐบาลในอดีต เขาถูกห้ามเล่นการเมือง หลังศาลตัดสินว่ามีความผิดจากการใช้อำนาจในทางที่ผิดและผลประโยชน์ทับซ้อน ซึ่งเป็นข้อกล่าวหาที่เขาเลี่ยงเป็นเวลา 15 ปีด้วยการเดินทางไปอยู่ในต่างประเทศ ตามรายงานของรอยเตอร์ เขาเดินทางกลับไทยในเดือนสิงหาคมปีที่เเล้ว พร้อมกับโทษจำคุกแปดปีที่ถูกลดหย่อนเหลือหนึ่งปี จากการได้รับพระราชทานอภัยโทษ หลังจากใช้เวลาไม่กี่ชั่วโมงที่เรือนจำ เขาถูกย้ายไปที่โรงพยาบาลด้วยเหตุผลด้านสุขภาพ และอยู่ที่นั่นหกเดือนจนถึงเวลาที่สามารถออกมาได้ ภายใต้เงื่อนไขคุมประพฤติในเดือนกุมภาพันธ์ มหาเศรษฐีผู้ที่มีทั้งคนรักและคนต่อต้านรายนี้กล่าวหลายครั้งว่าเขาเกษียณจากเวทีการเมืองไปแล้ว แต่ฝ่ายตรงข้ามทางการเมืองคลางเเคลงใจต่อคำพูดของเขา และเชื่อว่าเขายังเป็นผู้ตัดสินใจเรื่องต่าง ๆ ของรัฐบาลภายใต้นายกฯ เเพทองธาร ผู้เป็นบุตรสาว ทักษิณ มีบทบาทเเข็งขันในพรรคเพื่อไทยซึ่งเป็นแกนนำรัฐบาล และมักเเสดงความเห็นเรื่องนโยบายของรัฐ นอกจากนั้นเคยได้พบกับบุคคลสำคัญในอาเซียนคนอื่น ๆ เช่น อดีตนายกฯ กัมพูชาฮุน เซน ซึ่งมีบุตรชายเป็นผู้นำประเทศในเวลานี้ รวมทั้งประธานาธิบดีอินโดนีเซีย พราโบโว สุเบียนโตด้วย สื่อไทยรายงานว่า ทักษิณพยายามเเสดงบทบาทช่วยบรรเทาความขัดแย้งภายในเมียนมา ซึ่งเป็นสิ่งท้าทายใหญ่ที่สุดของหน้าที่ประธานอาเซียนของนายกฯ อันวาในอนาคต โดยรัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศของไทยยืนยันเมื่อเดือนพฤษภาคมว่า ทักษิณได้พบกับผู้นำทหารของเมียนมาเป็นการส่วนตัว เพื่อช่วยประสานให้เกิดการเจรจาที่อาจคลี่คลายความขัดแย้งในประเทศเพื่อนบ้านของไทยแห่งนี้ ที่มา: รอยเตอร์