กลุ่มสื่อ ประชาสังคม และสถานทูต เรียกร้องให้รัฐบาลกัมพูชาปล่อยตัวเมฆ ดารา ผู้สื่อข่าวมือรางวัลที่เปิดโปงเครือข่ายอาชญากรรมออนไลน์ และสื่ออิสระน้อยรายที่ยังคงเหลืออยู่ในประเทศ หลังถูกจับกุมตัวด้วยข้อกล่าวหาปลุกระดมให้ก่อความไม่สงบ สถานทูตสหรัฐฯ ประจำกัมพูชาโพสต์บนแพลตฟอร์ม X ว่ารู้สึกกังวลใจกับการจับกุมผู้สื่อข่าวรายนี้ ผู้มีบทบาทโดดเด่นในการต่อต้านการค้ามนุษย์และมิจฉาชีพออนไลน์ และเรียกร้องให้เขาได้รับอิสระ เมฆถูกจับกุมในวันจันทร์ และสื่อรัฐบาลกัมพูชายืนยันว่าเขาถูกจับกุมในข้อหายุยงปลุกระดม สืบเนื่องจากโพสต์ในโซเชียลมีเดียที่เผยแพร่เมื่อสิ้นเดือนกันยายน เมฆ ดารา อยู่ระหว่างการคุมขังระหว่างพิจารณาคดีที่เรือนจำในจังหวัดกันดาล และหากศาลพิพากษาว่ามีความผิด ก็อาจได้รับโทษจำคุกสูงสุดเป็นเวลาสองปี สื่อในประเทศรายงานข้อมูลจากครอบครัวของเมฆ ดารา ที่ระบุว่า รถของเขาถูกสกัดขณะเดินทางจากสีหนุวิลล์ไปยังกรุงพนมเปญ จากนั้นมีตำรวจที่มากับรถของทหารและรถคันอื่นอีกห้าคัน มาอ่านหมายจับ ยึดโทรศัพท์ของเขา และบอกให้สมาชิกครอบครัวอยู่ในรถ ศาลแขวงกรุงพนมเปญออกแถลงการณ์ ระบุว่าเมฆ ดารา ถูกกล่าวหาว่าปลุกระดมให้เกิดความไม่สงบในสังคม และเขายอมรับผิด องค์กรสิทธิมนุษยชน แอมเนสตี้ อินเตอร์เนชั่นแนล ออกแถลงการณ์ว่า ข้อหาดังกล่าวถูกใช้ในการปิดปากผู้วิพากษ์วิจารณ์รัฐบาล เมฆ ดารา ถูกคุมขังจากการใช้เสรีภาพในการแสดงออก และเรียกร้องให้ปล่อยตัวเขาโดยไม่มีเงื่อนไข กลุ่มการประชุมต่อต้านคอร์รัปชั่นนานาชาติ (IACC) ออกแถลงการณ์สนับสนุนผู้สื่อข่าวรายนี้ และขอให้ทางการกัมพูชาเคารพสิทธิ และดำเนินกระบวนการทางคดีอย่างโปร่งใสและเป็นธรรม แถลงการณ์ร่วมโดยสื่อมวลชนในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และกลุ่มสิทธิมนุษยชนเมื่อวันอังคาร เรียกร้องให้ทางการถอนข้อกล่าวหา และปล่อยตัวเมฆ ดารา ทันที เมื่อปีที่แล้ว เมฆ ดารา ได้รับยกย่องเป็น TIP Hero ซึ่งเป็นรางวัลจากกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ที่มอบให้กับผู้มีบทบาทโดดเด่นในการต่อต้านการค้ามนุษย์ เมฆ ดารา ถูกจับกุมหลังจากถูกเจ้าหน้าที่ในจังหวัดไพรแวงกล่าวหาว่าเขาโพสต์ “ข่าวปลอม” หลังเขาเผยแพร่ภาพบันไดคอนกรีตที่ถูกทำลายในศาสนสถานแห่งหนึ่งของจังหวัดดังกล่าว โฆษกกระทรวงข้อมูลข่าวสารของกัมพูชาระบุในแถลงการณ์ว่า เมฆ ดารา ถูกตั้งข้อกล่าวหาจากเรื่องที่ “ไม่เกี่ยวข้องกับการสื่อสารมวลชน” ตลอดหลายปีมานี้ เมฆ ดารา รายงานข่าวเกี่ยวกับปฏิบัติการมิจฉาชีพในกัมพูชา และเคยถูกตำรวจควบคุมตัวขณะรายงานเรื่องดังกล่าวในจังหวัดสีหนุวิลล์ หนึ่งในผลงานที่เป็นที่รู้จัก คือผลงานข่าวที่เชื่อมโยงลี ยง พัท สมาชิกวุฒิสภาผู้มั่งคั่งแห่งกัมพูชากับธุรกิจมิจฉาชีพหลายแห่ง โดยต่อมาสหรัฐฯ ประกาศมาตรการคว่ำบาตร สว. รายนี้เมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา ที่ผ่านมา สื่อมวลชนที่รายงานเรื่องธุรกิจสแกมเมอร์ในกัมพูชามักเผชิญกับความเสี่ยง เพราะข่าวลักษณะนี้กระทบกับภาพลักษณ์ของรัฐบาล รายงานจากสถาบัน United States Institute of Peace ระบุว่า กัมพูชาเป็นฐานปฏิบัติการของมิจฉาชีพกว่า 100,000 คน และสร้างความเสียหายเป็นมูลค่า 12,800 ล้านดอลลาร์เมื่อปี 2023 องค์กรสื่อไร้พรมแดน (RSF) จัดอันดับเสรีภาพสื่อของกัมพูชาอยู่ลำดับที่ 151 จาก 180 เมื่อปี 2024 แม้กระทรวงข้อมูลข่าวสารจะยืนยันว่ากัมพูชามุ่งมั่นสนับสนุนเสรีภาพของสื่อมวลชนก็ตาม ที่มา: วีโอเอ