นักท่องเที่ยวชาวออสเตรเลียสองคนถูกส่งตัวไปรักษาที่โรงพยาบาลในประเทศไทย หลังจากล้มป่วยเพราะคาดว่าดื่มเหล้าเถื่อนในลาว ตามรายงานของสื่อในออสเตรเลียในวันอังคาร หนังสือพิมพ์ The Age ในนครเมลเบิร์น รายงานว่า สตรีวัยรุ่นอายุ 19 ปีสองคนซึ่งเป็นนักท่องเที่ยวแบบแบ็กแพ็กเกอร์ชาวออสเตรเลีย ถูกส่งตัวไปรักษาที่โรงพยาบาลในจังหวัดอุดรธานีและกรุงเทพฯ หลังจากล้มป่วยที่ Nana Backpacker Hostel ที่เมืองวังเวียง ประเทศลาว ซึ่งพวกเธอเข้าพักก่อนหน้านี้ เดือง ดึก โตน ผู้จัดการของ Nana Backpacker Hostel กล่าวกับสำนักข่าวเอพีว่า แขกคนอื่น ๆ มาบอกว่าวัยรุ่นสองคนนั้นมีอาการป่วยและไม่ได้เช็คเอาท์ตามกำหนดการเดิมคือวันที่ 13 พ.ย. ทางโฮสเทลจึงได้จัดรถไปส่งพวกเธอที่โรงพยาบาล จากนั้นถูกส่งไปรักษาต่อที่ประเทศไทย เขาบอกว่าสองวันก่อนหน้านั้น ผู้หญิงสองคนนี้และแขกอีกกว่า 100 คนเข้าร่วมงานปาร์ตี้ที่ทางโฮสเทลจัดขึ้น และได้ดื่มเหล้าขาววอดก้าที่ผลิตเองในลาว จากนั้นสองสาวได้หายไปทั้งคืนและกลับมาอีกทีในเช้าวันรุ่งขึ้น  เดือง ดึก โตน บอกด้วยว่า แขกคนอื่นที่ดื่มเหล้าขาวนั้นไม่มีใครเป็นอะไรนอกจากสตรีออสซี่สองคนนี้ แต่ทางเอพียังไม่สามารถยืนยันคำกล่าวนี้ได้ ทางด้านกระทรวงการต่างประเทศและการค้าของออสเตรเลีย ระบุว่า ได้ให้การช่วยเหลือด้านกงสุลแก่สตรีทั้งสองคนและครอบครัวของพวกเธอที่เดินทางมาประเทศไทยแล้ว แต่ไม่สามารถให้ข้อมูลอื่น ๆ ได้เนื่องจากเหตุผลความเป็นส่วนตัว ตามรายงานของเอพี ยังไม่ชัดเจนว่าเหล้าขาวที่ผลิตในลาวเป็นสาเหตุของอาการป่วยนี้หรือไม่ แต่ที่ผ่านมามีรายงานการใช้เมธานอลในการผสมเหล้าในบางกรณีตามบาร์ต่าง ๆ และอาจทำให้เกิดอาการป่วยหนักหรือเสียชีวิตได้ จัสมิน อันโตนิอุส นักท่องเที่ยวจากเนเธอร์แลนด์ บอกกับเอพีว่า เธอพยายามระมัดระวังการดื่มแอลกอฮอล์มากขึ้นหลังจากข่าวนี้แพร่สะพัดออกไป และหวังว่านักท่องเที่ยวคนอื่น ๆ จะระวังมากขึ้นเช่นกัน ด้านผู้จัดการของ Nana Backpacker Hostel บอกว่า เขาหวังว่าการสืบสวนจะสามารถสร้างความกระจ่างชัดและลบข้อกล่าวหาที่มีต่อทางโฮสเทลได้ แต่ตอนนี้สิ่งที่เขาทำได้คือหยุดการแจกเหล้าฟรีให้แก่ผู้ที่เข้าพักที่โฮสเทลเป็นการชั่วคราว เมืองวังเวียง ซึ่งอยู่ห่างจากกรุงเวียงจันทน์ราว 160 กม. ถือเป็นสถานที่ท่องเที่ยวยอดนิยมในหมู่แบ็กแพ็กเกอร์ที่ชื่นชอบการผจญภัยและงานปาร์ตี้ ที่มา: เอพี